その後、結局私は、私達はお父様の魂を抜いた犯人を見つけ出す事は出来なかった。そして後日、お父様…リーガル ルシアの葬儀が行われる事となった。
「我が師よ、どうか安らかに…」
「お父様…どうしてこんな…一体あの日何があったんですの？」
「お嬢様…申し訳ありません。私が不甲斐ないばかりに…」
「いいえ、リラはよくやりましたわ。ありがとう」
「もったいなきお言葉であります」
 葬儀のさ中、先生は何か詠唱を唱えていた。
私は一人、献花を捧げる。
「リグレット、私もいいかな？」
「セリーヌ！えぇ、もちろん」
 続けてセリーヌも献花を捧げる。
「ありがとうリラ、先生、それにセリーヌ。父の葬儀に付き合ってくれて」
「当然であります…私はご主人様の…！？」
「どうしたの？」
「お下がりくださいお嬢様、かはっ！？」
「リラ…？きゃあぁぁぁぁぁぁぁ！！」
リラが突然斬られ、そこには《大鎌を持った少女》の姿。 
「下がれリグレット！アルデスベルノーガ！」
先生の放った黒魔術は突如現れた大鎌の少女には通用せず、そして彼女も振り払うそぶりを見せなかった。
「馬鹿な！ぐふっ！…逃げろ…リグレット…」
「先生！！」
「リグレットには指一本触れさせないから！」
セリーヌが腕を広げリグレットの正面を庇う。
「あなたは真実を見抜く事が出来なかった。だからあなたの負け、この魂…そしてあなたの魂は私が貰いうける」
「嫌…嫌…こないで…！」
「お嬢様…さま…にげ…」
「…さようなら」
やがて、少女の持つ大鎌は二人を刈り取った。そしてリグレットの持つペンダントは突然光を放ち、彼女達はまたあの《時間》にリープする。


                                                                                     Rewind the story…

「やっぱり君が犯人だよ！」
 シャロはある一人の方を指差す。
「私、でありますか？」
「当然！なんたってこの屋敷の事を当主とお嬢様の次によく知ってる人って言ったらメイドの君しかいないよ！」
「嘘よね？リラ…？」
「ふっ、確かにありえん話ではない、何せこいつは元暗殺者だからな、私も怪しいとは思っていた」
「！？本当…なの？」
「セブルス殿のおっしゃる通りであります…申し訳ありません、お嬢様にだけは知られたくなかったであります。ですがこれだけは申し上げます！
《今回の件に関しては本当に知らなかった》であります！ただ元暗殺者と言うのは…事実であります」
「もう一度…もう一度考え直すべきだわ！私もこの人じゃないって思うから」
「セリーヌ…そうね、次に出まかせ言ったら承知しませんわよ？」
「わ、私は本気だったんだけどなぁ…」
 その後も話し合いが行われ、再度証拠を確認したものの答えは見えず、屋敷内には不穏な空気と沈黙が流れるのだった。
（私が不甲斐ないばかりに…これではお嬢様のお側にいる資格など…やはり私はメイドと言う役目は合わなかったのでありましょうか？主殿…）
 そうこうしている内に時は深夜0時を告げる。
「時間切れ、《答え》に辿り着けなかったあなた達の負け」
柱時計の振り子の音が鳴ると同時に一人の少女が皆の前に現れる。
「誰！？」
「あなた達は真実を見抜く事が出来なかった。だからあなた達の負け、その魂…貰いうける」
「お下がりくださいお嬢様！」
 メイドはリグレットを振り払い、スカートの中から三本の針を取り出す。
「邪魔をしないで」
「お嬢様…どうか…ご壮健で！はぁ！！」
 リラは何かを察したのかその言葉と同時に立ち向かう、しかし彼女の持つ大鎌に防がれ、その隙を付き薙ぎ払われる。
「リラ！！」
「く！ただならぬ気配！だが！」
「リラ！リラ！しっかりして！！目を開けて！」
「お嬢様…私は…役目を…果たせたでしょうか…？」
「えぇ、えぇ!もちろんよ！そしてまだ終わってない！だから！」
「良かっ…た…」
「リラぁぁぁぁあ！！！！」
「に…逃げなきゃ…殺されちゃうよ！うぎゃ！？」
 その後も屋敷内には次々と悲鳴が響きわたった。
そしてリグレットの持つペンダントは突然光を放ち、彼女達はまたあの《時間》にリープする。


 
 Rewind the story…

「わかった！わかっちゃったよ私！犯人はずばり！」
皆が一斉に指をさす。
「え…えぇーーーーーー！！！！私！？」
「当然の結果だ」
「あなたが一番怪しいであります」
「そもそもどうしてここで事が起きたことを知っていたのかしら？」
「それで？どうですの？」
「ちょっ！ちょっと待って！！探偵が犯人って普通ありえないから！な、なんで私が疑われているわけ！？
私はかの美少女名探偵！シャーロック ワトソンだよ！探偵を疑うなんてあんまりだよ！」
「私は儀式が始まる直前に屋敷内に結界を張っておいた。貴様のようなたわけが入らぬようにな」
「え！？そうだったの！？」
「怪しいであります。あなたは本当に探偵でありますか？」
「え、えぇ！？いや普通に開いてたから入ったんだよ！…って私は探偵だよ！」
「その時点で不法侵入ですわ！！」
「え？えぇぇぇ！だって事件ある所に私あり！だよ？事件の匂いがしたら駆けつけるのが探偵なんだよ！」
「弁明は終わったか？」
「あ、信じてない！と言うか探偵が犯人扱いってあんまりだよ！こっちは事件を解決してあげようとしてるのに！だいたい…！」
「黙れ！、…なんだ？この気配は？」
「ちょっとぉ！人の話を！
「静かにするであります！話は後で、何か嫌な気配がするであります」
「あなたは真実を見抜く事が出来なかった。だからあなた達の負け、この魂…そしてあなた達の魂は私が貰いうける」
「…へ？で、出た出た犯人！」
皆は一斉に声のする方を振り向く。するとそこには一人の少女の姿があった。
「この《殺気》…まるで…《鬼》のようであります…ただ不思議とこの者を見るのは初めてではないような気がするでありますな…とりかくお嬢様、探偵殿！ここは私とセブルス殿にお任せを！…！？？」
「リラ！」
「少々眠っていてもらおうか娘、そう、これこそが真実なのだよリグレット」
「え？…え！？どういう事？まさか君が」
「先生！…嘘…ですわよね？」
「ふふん、騙されたあなた達の負けなんだから♪」
「まさか君達がグルだったとわね～でもなんとなくそんな気がしたよ！それじゃあ犯人確捕って体がうごかない！？」
「少々拘束させてもらった。後は任せるぞ？」
「それじゃあね～」
「あ、こら！逃げるな～！ぎゃう！？」
「シャロ！」
シャーロックは刈り取られ、少女がゆっくりとこちらに近づいてくる。
「あなた達の魂…もらい受ける。かの者のように」
「かの者って…まさかお父様をあのようにしたのはあなたですの！？」
「リグレット！いけない！逃げっ！？」
「セリーヌ！」
「あ、あなたは一体何者なんですの？何がしたいんですの！私の大切な仲間を…よくもやりましたわね！…ブレイズ！」
しかし、彼女にはまったく効いていないようだった。
「そんな…私の魔法が…こ、こないでください！…こないで！きゃあああ！！」
「また一人…」
屋敷内に最後の悲鳴が響きわたった。
そしてリグレットの持つペンダントは突然光を放ち、彼女達はまた
あの《時間》にリープする。


 Rewind the story…

「わかった！わかっちゃったよ私！犯人はずばりこの中にいる！そう、君だよセリーヌ！」
「いい加減にしてくださらない？セリーヌは私の大切な友人ですの！疑うのもほどほどに…」
「…ごめんなさい」
「え？そんな…セリーヌ！本当なの…？嘘よね？」
「ごめんなさいリグレット、確かに私はこの事件に絡んでいる一人、そして秘宝を盗んだ本当の犯人が誰なのかも…隠してた事については謝るわ！でも信じて！私はあなたの味方よ！」
「セリーヌ…何を…知ってるの？」
「まずは私の正体を明かさないとね」
 セリーヌは一瞬にしてその姿を変えた、そう、その姿はまさに怪盗だったのだ。
「私は怪盗グリシーヌ、メッセージカードを仕掛けたのもこの私よ」
「やはりな、この娘ただものではないと思ったが、そういうからくりか」
「現れたね怪盗グリシーヌ！なるほど～これで一つ謎がとけた！それじゃあ教えてもらうよ！メッセージカードの意味を！」
「本当は気付いて欲しかったのだけれどまぁいいわ。R…それはつまりリグレットとリーガルの部屋。その扉を開ければ真実はきっと見えてくる。そして私が最初に見つけたメッセージカード。これは注意喚起だったの。
まさかあの子に警備をさせるのは誤算だったけれど」
「セリーヌ…いえ怪盗グリシーヌ。あなたの目的は一体？」
「私の目的はさっきも言ったけれどあなたを守る事よリグレット、でもごめんなさい。私は結果的にあなたを守る事ができなかった、私は怪盗だとばれてしまった以上、もうあなたを助ける事は出来ない…最後にもう一つ、怪盗はもう一人いるわ。それはRの部屋に答えがある。あなたのよく知る子よ。それじゃあね、リグレット。お父様の無事を祈っているわ」
「待ってセリーヌ！！セリーヌ！！」
「さようなら…」
 彼女は一瞬振り返り、一粒の涙をこぼし去っていった。また一つのメッセージカードを残して。
「怪盗が…二人！？それ早くいってよ～！」
「それで、事件はまだ解決していないであります。メッセージカードにはなんと？」
「《答えは首輪に有》…とだけ」
「わかりましたわ！秘宝と制服を奪ったのはやっぱり…」
「話し合いは終わり？」
「だ、誰ですの！？」
 まるでこれまでの話し合いが終わるのを待っているかのように一人の少女が皆の前に現れる。
「あなたが…全ての現況でありますな」
「そう、でも知った所で何も意味はない。何故ならあなた達はここで朽ちるのだから」
 彼女は大鎌を具現化させる。
「真実を見抜くことが出来なかったあなた達の負け。その魂…もらい受ける。さようなら」

 Rewind the story…

私達は部屋でとんでもないものを見つけてしまった。《縄で縛られているセブルス先生》、そしてその近くに置かれた《棺》これらは果たして何を意味しているのだろうか？
「一体何が…」
「捜査開始だよっ！私は棺を調べるからみんなはそこのおじさんを！」
そして、私は棺をくまなく調べる。
「ふむふむ、もう一人の娘…ここに眠る…これは最近書かれた文字じゃないね、Saki…これは恐らく娘さんの名前で間違いなさそうだね！ってあーーーーっ！」
「探偵殿、どうしたでありますか？」
「これだよこれっ！この写真！」
探偵は証拠を突き付ける。
「二つに破られた写真…確かそれぞれ別の場所にあったものでありますな？」
「こっちに写ってる子！この子なんだよきっと！」
「だとして何故その者がここに？…それも棺として」
「きっとこの子はなんらかの形で亡くなった…そしてそれを何者かが隠そうとしたんだよ！」
「確かに、先程まで入れたはずの部屋は入れなくなっていた…そしていざ入ってみると捕らわれた先生と棺…犯人はこれらを隠したかった…訳でありますな？」
「ちょっと待ってくださいまし！もしそうなら今回の犯人はお父様と言う事になりますわ！だとしたら私が召喚したお父様は…あの時いた先生は！」
「お見事だよリグレット」
軽く手を叩く音が聞こえ誰かが部屋に入ってくる。
「お、お父様！？それに先生も！？」
「ついに答えにたどり着いたようで何よりだ、これにて我が試験は終了。おめでとうリグレット」
「どういう事…ですの？」
「さて、もうそろそろいいかな？ウェカスイム」
お父様がそう唱えると、捕らわれていたもう一人の先生が目を覚ます。
「ここは…私は一体…！！」
「おはようセブルス君。気分はどうかね？」
「これはどういう事ですかね我が師よ！」
「まぁまぁ落ち着きたまえ、それでは役者も揃った事だ、答え合わせと行こうか」
「ちょっと待ったぁー！その前にまだ私の推理は終わってないよ！本物のおじさんを縛ったのも今回の事件を引き起こしたのもすべてこの屋敷の当主…つまり犯人は君だよ！」
「その通り…だが私はあくまで黒幕だ、本物の犯人は今、そこにいる」
お父様が指を指すその先には棺がある。
「棺？まさか今も眠っている少女が犯人とでも？」
「その通り…彼女は今もここで眠っている、だが彼女の亡霊は今、ここにいる」
「まさか…」
そんな中、棺を背にして大鎌の少女は現れる。
「あなたは…！？」
「でたぁー！真犯人！」
「私が召喚したのだよ、この事件の前日にね」
「我が師、失礼ながら触媒は何を使われたのですかな？」
「それはこれだよ！瓶に入った魔物の心臓！１つが空になってたんだよ！」
「魔物の心臓を使用しての召喚は禁忌とご存じのはずでは？まさかお忘れではないでしょうな？」
「あぁ、分かっているとも、だが私はどうしても彼女を召喚したかったんだ、あの日、何が起きたのかを知る為にね」
「この状況から想像するに主さんは娘さんがどうして死んだのか知らないって事かな？」
「その通り、だから私はこうして君を雇ったのだよワトソン君、君にも推理してもらう為にね」
「今回の事件はあくまで余興…とでも？」
「そうだよリラ君、リグレットの実力もしかと遠隔視認魔術で見せてもらった」
「でもおかしいですわ！あの時確かに先生は！」
「確認したのは誰だいリグレット？」
「既にあの時から偽物…つまり共犯者と言う訳でありますな、だとするとメリル殿も」
「あぁ、メリルは私の忠実な眷属だよ、そしてセブルスに化けていたのはマール君だ」
「にゃは♪」
「マール！どうりで見ないと思ったら…」
「君達が各部屋をくまなく捜査している間に彼女に魂を戻してもらったんだ、自作自演と言う奴だね」
「どうしてそこまでして…」
「私が頼んだ、それが答え」
「なるほどなるほど、つまりこうだ！主さんは真実を彼女から聞き出す為にグリッちを召喚した、ただし真実を話す条件としてグリッちは主さんに今回の事件を引き起こすよう言った…それが事の顛末って所かな？」
「さすがだワトソン君、さぁ、これで君も満足かな？」
「まだ足りない…でも話してもいい、その代わり１つ、聞きたい事がある。どうしてあなた達の魂は刈り取れないの？」
「あぁ、それは簡単な話さ。万が一の場合に備えてね、この前リグレットの誕生日にタイムリープの魔術をかけたペンダントをプレゼントしておいた」
「それが…おぼろげな記憶の理由なのですわね？」
「なるほど、タイムリープ…どうりで初めてではない感覚があった訳でありますな」
「そこまで考えていたなんて…わかった。パパに…あなた達に話す」
「さぁ、聞かせてくれ！あの日君の身に何が起きたのかを！！」
そして、彼女はあの日…彼女の身に何が起きたのかを語り始める事になる。

 to be continue…
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書籍《魔術師ルシア家の事件簿Ⅱ》